Por
el año 1965, esa respetable revista que es Science Digest inició una nueva sección
titulada «Please Explain» [«Por favor, explique»]. El propósito de esta sección
era seleccionar algunas de las preguntas formuladas por los lectores y
contestarlas en unas 500 palabras.
La revista me preguntó si estaba dispuesto a
abordar de vez en cuando una pregunta a cambio de una cantidad razonable de
dinero. «Bien», contesté con ciertas reservas, «pero siempre que sea de vez en
cuando».
Tuve que suponerlo. Mi colaboración, que en principio
iba a ser esporádica, adquirió carácter mensual, y la sección «Please Explain»
pasó a ser «Isaac Asimov Explains» [« I. A. explica»]. (Para evitar la posible
trampa de mi archiconocida modestia diré que el cambio se hizo sin
consultarme.) Cuando quise darme cuenta, llevaba ya colaborando más de ocho
años y había acumulado un centenar de preguntas y respuestas.
¿Y quién podría resistir la tentación de
reunir esos ensayos y hacer con ellos un libro? ¡Yo, desde luego, no! ¡Ni
tampoco Houghton Mifflin! Como las
respuestas que tengo que dar dependen de las preguntas que formulan los
lectores, los ensayos no se reparten uniformemente por todo el campo de la
ciencia. Por alguna razón, los lectores se hallan profundamente interesados por
la física teórica, siendo especialmente numerosas las preguntas acerca de la
velocidad de la luz y de las partículas subatómicas.
De ahí que exista cierta duplicidad entre las
respuestas, así como algunas omisiones flagrantes. Ambas cosas tienen sus
ventajas. Las duplicidades provienen, en parte, de que he intentado hacer las
respuestas lo más completas posible. El lector puede consultar por tanto
cualquier cuestión que se le venga a la imaginación y leer el libro en el orden
que le plazca.
Y en cuanto a las omisiones... ¿qué hay de
malo en dejar que susciten una sana curiosidad? Si es suficientemente sana,
envíe su propia pregunta a Science Digest. Si tengo ocasión (y sé lo
suficiente) la contestaré, y de aquí a ocho años podría haber material bastante
para publicar un libro titulado «Isaac Asimov sigue explicando».
Descargar el libro "100 PREGUNTAS BÁSICAS SOBRE CIENCIA" Isaac Asimov
